FC Groningen's Mister Jan van Dijk zegt het voetbal vaarwel op emotionele dag. Voormalig speler en trainer van FC Groningen Jan van Dijk stond zaterdag in Brunssum bij zijn club BSV Limburgia voor het allerlaatst langs de lijn als coach in een afscheidswedstrijd tussen Limburgia en een gelegenheidsteam van oud-spelers. Nadat hij een jaar geleden een ernstig ongeluk kreeg tijdens het grasmaaien, heeft ‘Mister FC Groningen’ besloten te stoppen met al zijn voetbalactiviteiten, zodat hij zich meer op zijn gezin kan richten. Zijn vrouw Ineke en oudste zoon Gregoor hadden een afscheid voor hem georganiseerd door allerlei oude bekenden naar Brunssum te halen. Het gelegenheidsteam bestond uit namen als Leonardo da Silva, Gène Hanssen, Edwin Linssen, Joost Broerse, Martin Drent, kleinzoon Joy en natuurlijk Jans oudste zonen Gregoor en Dominique van Dijk. Jongste zoon Noah kon door een blessure helaas niet meespelen, maar verrichte de aftrap van de wedstrijd. Ook voormalig collega’s Han Berger, Henk Hagenauw, Theo Huizinga en oud-spelers Jos Roossien en Joop Gall waren afgereisd naar Brunssum. Van Dijk was van 1975 tot 1992 zeventien seizoenen actief als speler van FC Groningen. Hij speelde daarin 537 wedstrijden. Vervolgens werd hij trainer van de FC en promoveerde hij in 2000 met de club naar de eredivisie. Het werd een emotionele dag voor Van Dijk, die voortdurend werd verrast door mannen waar hij ooit mee heeft samengespeeld of die hij in zijn tijd als coach onder zijn hoede had bij clubs als FC Groningen, Roda JC en VVV. Toch kwamen de meeste emoties vrij aan het begin van de dag, toen hij thuis werd verrast met de komst van een aantal van zijn kinderen. Toen zij hem loofden als vader -en niet als speler of trainer- liet Van Dijk de tranen de vrije loop. Na de wedstrijd gaf de huidige technisch directeur van FC Groningen Mo Allach Van Dijk namens de club een aantal cadeaus en pleitte daarnaast voor een standbeeld van hem bij stadion Euroborg. Nadat Berger en Gall ook hun zegje hadden gedaan, ging de Limburgse biertap flink open en kon Van Dijk met veel genoegen -en waterige oogjes- terugkijken op een mooie dag en een prachtige carrière. Komende maandag staat het afscheid van Jan van Dijk centraal in de laatste aflevering van Noord Scoort op TV Noord. Van Dijk's carrière bij FC Groningen was een lange en succesvolle. Hij was een van de belangrijkste spelers en trainers in de geschiedenis van de club. Zijn afscheid is een verlies voor de club, maar ook een kans om zijn carrière te vieren. FC Groningen zal hem altijd dankbaar zijn voor zijn inzet en toewijding.